土城沟

  土城沟原为元大都护城河，现保留下来的部分是自明光寺经黄亭子向东，过祁家豁子，穿德昌公路至光熙门村入坝河，长约10公里。1984年开始治理，德昌公路以西的西北土城沟与小月河结合治理，划入清河流域；德昌公路以东的东北土城沟为坝河流域。

——北京水利志

实地考察土城沟，是从明光桥东北角的元大都城垣遗址开始的。公园内水道起点有一座关闭的水闸。向北不远处，垂直的东河岸中间处有两个石质龙头，正在源源不断地向土城沟内喷水。原本以为也是再生水，因为看起来水质不错，后来得知是某自来水厂的废水放入河道。清水沿着土城沟一路向北流去，虽然河道里的水并不深，但很清澈，可以看见河底的一丛一丛的水草，还有许多小鱼在水中游来游去。

  过蓟门桥向北不远，河堤西岸出现了一个特别的排水口，这个圆形的排水口居然还装了一座方形的小铁门，大概是因为正在缓缓地放水，这个铁门是敞开的。看不出这个排水口水质如何，只是从这里向北已接近土城沟的转弯处，拐角处就是地铁10号线西土城站。而大约从这里附近开始，河道里的水已经不那么清澈了。

  东西向的一段河道，一路从西土城，过黄亭子，花园路，牡丹园，一直延伸到健德门。因为这一带都是元土城遗址公园的一部分，所以两侧绿化及河道整治情况都较好，是一个相对来说比较理想的休闲公园，虽然在部分河段，偶尔还是能够闻到淡淡的臭味。就在拐弯处附近，一个排水口又明显的排出污水，改变着河水的颜色。

健德门西侧土城沟内有一道水闸，或许是水闸的阻挡，这一带的水显得更深一些，也不如西侧那么清澈。水闸所在的位置，就在健德门桥西南角那座高高的铁塔旁边，那里是中科院大气物理所铁塔分部。从这里开始，河道开始转为暗沟。一条一直向东，穿过京藏高速，也就是原来的德昌公路，在健德门桥东南角重新出现，是为东北土城沟，也是元大都城垣遗址公园的一部分。

  从健德门向东，土城沟与地铁10号线的北段继续并行，经过北土城，安贞门，惠新西街南口，到京承高速芍药居桥的西侧折而向南，过光熙门后，在光熙家园南侧折向东进入坝河，汇口处有一座水闸和一座拱桥。汇口处的石碑也清晰的标明土城沟为景观娱乐用水区，起始断面：学院南路，终止断面：坝河，河长：10.3公里。水质保护目标：IV类。

  土城沟原本是元大都护城河的一部分，明朝政府定都北京后，将北城墙南移至今天安定门，德胜门一线，故而旧城墙及护城河也都荒弃。元大都城垣遗址公园建成后，土城沟西段和北段都成为公园景观的一部分，得到了相对较好的管理和维护。蓟门桥北的西土城上，有蓟门烟树碑，附近还有人安放了一座残缺的观音菩萨雕像。而北土城一带，更是因为海棠花溪的形成，早已久负盛名，每年春季海棠盛开之时，来此观赏的游人更是不计其数。

土城沟的水量和水质，均依赖人工维护，冬季时，见过土城沟干涸无水，现出水泥河床。夏季时，也见过公园工人乘船清理河中的水草。最美的时节，还是海棠盛开的时候，满满一池春水，倒映着两旁的海棠花树，让人流连忘返。